别说读书苦，那是你看世界的路——
严尚清这时才看清妈妈端来的是什么，一愣神，问道：“妈，家里还有多少鸡蛋？”妈妈笑了：“这是头年剩下的，忘在葫芦头里头呢！不是忘了，也留不到今日。”“哦。那么——能不能到市场上买些？”严尚清问道。妈妈奇怪起来：儿子是个常年吃咸菜头的人，今天这是怎么啦？“买一点，哪怕买五十个也好。”严尚清恳求着。妈妈不声不响地去炕边，从席子底下拿出个票夹儿来，点了点儿子挣来的工薪券，之后才说：“就剩这些。全兑换成现钱，顶多能买三十个。”“那就三十个好了。”严尚清孩子似地欢喜起来。妈妈又把工薪券点了点，核算无误了，才抬起头，问：“买了，往哪儿送？”“妈妈，你可真知道我的心思！”严尚清高兴得完全不像个四十开外的人，一下子凑到妈妈跟前，“是这样，你买了，医院，送给在那儿治病的西岔村鲁凤久的家里的。她得的是咳嗽病，得补补身子。你看，我天一亮就得忙活大典庆祝大会的事情……”“我呀，孩子，我成了你的老通信员喽！”妈妈装着生气坐到炕沿上，拿起针线来。“妈——”严尚清是不肯让妈妈不愉快的，凑到跟前。妈妈笑了，指着书桌上的那碗荷包蛋：“还不快给我吃了？快凉啦！别气我……”“哎哎，哎——”严尚清规规矩矩地坐到桌边，看着老妈妈在白头发上探针。妈妈一辈子就这么补呀，连呀，缝啊！小时候，他见到妈妈给蹬三轮车的父亲补；后来，她又为儿子补。现在老了，她那一双灵巧的手指，才触摸着新布、新针、新线……“妈，你这是赶啥呢？也该歇歇！”“没见郭起家四个挨肩儿的孩子？他媳妇忙着上街道开会呀，宣传呀！我闲也是闲，扯块布，一个孩子给他做个梯子褙的坎肩儿。”妈妈笑笑，神秘地说，“你可别给我早早嘚嘚出去呀！我是等夏天一到，他家孩子急着换季时候，冷不丁拿过去叫他们高兴高兴。”严尚清也笑了。老妈又低下头去忙她的针线。严尚清从墙上摘下公文包，把韩雪梅写的那个离婚申请拿出来，坐在血石竹花前读着，想着，眉头慢慢聚起来。不知过了多大工夫，老妈抬起头，慢慢凑到旧书桌跟前，端起那碗荷包蛋，吃惊地叫道：“呀，这回可真凉透了！”“啊？！可不是！”严尚清伸手去拿筷子，可荷包蛋被老妈端走去热去了。严尚清的老妈按照儿子的吩派,大早起来要去把工薪券兑换成现钱,好到市场买鸡蛋。她拾掇完锅头灶脑,又把自家的一只鸭子两只鸡放到酱缸栏旁的小圈里;还在小圈上边罩了半截竹门帘子,免得鸡飞出来。进屋,又打粗桩缸里舀了一瓢水,用一把没沾过油腥的黑壳高粱桡儿扎成的刷帚蘸着清水,往瓷花盆里的血石竹上撢了撢,这才解下腰上那条用黑龙牌面袋做的围裙,揩揩手,踩着个杌子,把挨窗挂的柳条篓儿摘下来,提着出了西下注,来在旧十字街心。街上,满是过节的景象。横空扯着五彩的三角旗串;电线杆上贴标语;买卖家字号牌子上面,罩着彩纸铰出的罗络网儿;贸易公司门市门脸儿上,飘着一面大国旗,那个红,那个鲜,连树林子梢上的朝霞都比不过。啧,这可真是要过大节呀!严尚清的老妈站在十字路口上东张张,西望望,顺着街筒子,看不尽一码溜的新景儿。过街的松树门,一道接一道,上边的松树桡儿很青很青,还系着红艳艳的大花儿。严尚清的老妈惊叹:一夜之间,棒棰川镇咋变成个四下里都是五彩图的地方了?猛的一声,街心嗵咣响起一个二踢脚炮仗,把严尚清老妈吓了一跳；她还没定住神儿，当街暴起一阵笑声。四下里一撒目，她见悦来栈门口聚着人；人圈里，悦来嫂拿着个喂牲口的拌料叉子取乐儿，用料叉子敲打着棒实蔫声的小伙儿脊梁，给人家干净净的小褂儿抹上了豆饼渣子：“何大顺，废材货！连个炮仗也放不了，哪个姑娘能看得上你呀？去哪儿讨老婆去？哈哈哈哈！”何大顺捏着被炮仗崩了的手指头，皱着眉头用嘴吹，疼得直跺脚。一群慌心于过节才早起的孩子围上来凑热闹。“人家何大顺早定老婆啦，用你这老寡妇操闲心！”搭碴儿的，是从斜对过走过来的姜喜兴。这个老肉头去年托悦来嫂把姜菊香说给何大顺，悦来嫂不上心，何大顺嫌岁数大，又兼家里有个半是亲不是亲的主儿，事儿就拉倒了。没想到姜喜兴还记着。悦来嫂一听姜喜兴念三七儿，绷着脸儿回了一句：“他就是有了老婆，凭这个笨头笨脑劲儿，也得当王八！”“呸！把你幸的！”姜菊香提着块窗闸板儿走到街心，把她爹拽了回去。“哎呀，悦来婶，我疼得钻心，可你——”何大顺直咬牙。“七尺汉子，老娘们气！咳哟啥？给我挺着！”悦来嫂把料叉子往围裙沿儿上一掖，从人手里夺过一个二踢脚，“看看，何大顺，你小子看看，你大婶给你做个样儿！”悦来嫂用嘴吹吹艾蒿火绳捻子，不紧不慢地把炮仗捻子挑挑。严尚清的老妈远远站着，心都揪揪到一块儿了，又喜又怪地说：“这个苦命人，天底下的事儿，没个她不敢的。过年你能宰猪，过节你要放炮仗，啧啧！”嗵！——咣！——悦来嫂手里的炮仗响了，响得那么脆生，震得空中嗡儿嗡儿的。“哈哈哈——”悦来嫂放情地笑着。一群孩子欢呼起来。“哼！看把她能的！再能，你还得守寡！”姜菊香这话一半是出于对悦来嫂不睬她的事儿的恼火，一半是嫉妒悦来嫂在人们心中的地位。“守寡，守寡！闲不着她就是！木把子一多半是光棍堂儿、跑腿子（指独身男人。光棍堂儿指未婚者；跑脚子，则指已婚但长期在外过独身生活的人。），这些年她还不是靠木把子活着！”姜喜兴这人，就是跟他亲生闺女，也是什么脏话儿都掏得出嘴来的。姜菊香忙搡搡他爹：“你小声点！叫人家听见了，不扇嘴巴子才怪！”“她敢！”姜喜兴逞能。姜菊香说：“她呀，可不保准儿。”未完待续……
本小说背景为建国初期的东北，作者朱春雨。
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