戏缠朱彩索，争带赤灵符。踏草仍悬艾，包菰更结芦。
都还痴子弟，半出骏僮奴。老病无他好，惟餐玉术蒲。——宋曾丰《端午家集二首》
艾草为菊科，蒿属，多年生草本或略成半灌木状植物，别名：萧茅、冰台、遏草、香艾、艾蒿、蓬藁﹑灸草﹑医草等。分布广，除极干旱与高寒地区外，几乎遍及全国。艾草有浓烈香气，茎单生或少数，褐色或灰*褐色。叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺点与小凹点，背面密被灰白色蛛丝状密绒毛。头状花序椭圆形，排成小型的穗状花序或复穗状花序。瘦果长卵形或长圆形，花果期7~10月。艾草喜光、耐寒、耐湿、耐旱，在肥沃湿润、排水良好的土壤中生长良好。
艾草的作用
1、艾草与中国人的生活有着密切的关系，其具有一种特殊的香味，这特殊的香味具有驱蚊虫的功效，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中，一来用于避邪，二来用于赶走蚊虫。有民谚说：“清明插柳，端午插艾。”每至端午节之际，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。
2、艾草全株可供药用，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等功效，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等；艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用。
3、艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的。还可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力。
4、艾草还可做天然植物染料使用，也是做印泥的原料之一。
艾草的栽培技术
艾草多采用分株繁殖，选择生长健壮的母株带根挖出，用利刀分成3~4丛，选择肥沃湿润、排水良好的土壤，按株行距40×50厘米挖穴栽植，栽后覆土压实，浇水保持土壤湿润，成活后施肥一次。适时中耕除草，每次采收后要追肥一次，及时清理残枝败叶，疏除过密根茎。（中国农林科技网）