在古代，有周幽王烽火戏诸侯，点燃烽火台上的狼烟，只为博得美人一笑。
烽火狼烟在古代，就是“战争”的代名词；只要发现敌人入侵，就会点燃烽火，来传递*情。
烽火，也就烽燧，是古代边防*报告情报的一种方法，点燃了烽火，就意味着战争将要来临。
“烽火”总是和“狼烟”联系在一起，现在我们在字典上也能查到烽火狼烟的词语，那么从字面意思上来看，古代的边防*点燃烽火所用的材料真的是狼的粪便吗？
事实上并非如此。
当敌人来犯，不会专门有人告诉你是白天来还是晚上，所以烽火燃烧所产生的浓烟需要在白天也醒目，才能及时地将情报传递下去，这就需要燃烧产生的烟气不能是白色的。最能在白天突出的颜色，无疑是和它相反的黑色了。
我们现在大多人认为古代是用狼粪便，其实也是认为狼粪便燃烧产生的烟气浓烈，颜色深邃，烟气笔直冲天而不散。
至于现在为什么会认为狼的粪便是古代烽火台的燃料，其实这个是来自晚唐诗人段成式所著小说集《酉阳杂俎》中的一句话：
“狼粪烟直上，烽火用之”
这样的一句话，令很多人就认为狼烟就是用狼粪便燃烧所产生的烟。
如果根据字面意思，其实是可以这样理解的，但是还有更离奇的解释：
狼烟的直来自于狼肠的直；肠子直了，狼粪燃烧产生的烟也就直了，这样一来，烽火的烟就能“直而聚，随风吹之不斜。
连李时珍在《本草纲目》中都有如此记录：狼，其肠直，
故鸣则后窍皆沸；而粪为烽烟直上不斜。
至此，烽烟所产生的烟是狼粪燃烧产生的烟，这样的说法似乎就已经成为板上钉钉的事实了。
“狼烟”就这样以讹传讹，贻害千年。其实，狼烟是用于传递*事信息的，但“狼烟”一词却直到晚唐时才见诸文献，在这之前都是“烽火”“烽燧”“烽烟”。
我们都知道，古代的边防都是在长城上；长城上的哨点有很多，那么需要燃放的狼烟便也需要很多，这就需要大量的狼粪。
而狼作为一种在野外攻击性强大的群居动物，它们的行踪基本上也是居无定所。对付狼群就已经是一个难题了，还需要收集它们的粪便更是难上加难。
那么“狼烟”不是狼的粪便点燃烽火？
在古代，确实有点燃狼粪形成烽火的记载。在杜佑的《通典》是有这样的记载的，里面介绍了每个烽火台的位置，配备的东西，里面就有狼粪。
但是狼粪的数量还是很少的，更多的还是干草柴薪之类。
烽火有很多的种类，根据在河西走廊上的发现，其实狼烟并没有那么普及。而早在唐朝，兵部就明文规定：每年秋天之前，要采集艾蒿、茎叶、苇条、草节，“为放烟之薪”。显然，烽烟是由燃烧艾蒿、茎叶、苇条、草节等产生的。
所以，作为烽火台的燃料，虽然有狼粪，但却只是其中的很小的一部分。
如果不是外敌侵犯，而是刺客深入到了皇宫内部，那需要用什么来传递情报呢？
如果靠喊，或者口口相传，那么肯定是不现实的。那就需要石别拉。
当我们走进故宫观赏的时候，会发现午门和太和门之间，有许多的护栏，而每个护栏中间，都有望柱柱头，很多人都会以为“它”只起到装饰的作用，实际上并不是这样的哦！
石别拉，又称石海哨，是紫禁城内一种特殊的警报装置，它能够迅速把危险信息传递到故宫各处。
这种望柱柱头是紫禁城内一种特殊的警报装置。
石别拉就是把柱子上的莲花瓣内，把莲瓣望柱头里面给挖空了，就如同一个空心葫芦。
据史料记载，顺治帝就命侍卫府在外朝、内廷各门安了不少“石别拉”。
每当遇到外敌入侵、战事警报或是火灾时，守兵便用他们的青铜火哨插入石别拉上的小孔，使劲吹响，铜角发出的声音会通过石别拉放大，发出“呜、呜”的类似螺声的警报声，浑厚嘹亮的声音就会传遍整个紫禁城。
在嘉庆年间，天理教打进了紫禁城，紫禁城内就是用石别拉报的警。
故宫对外开放，如果有机会去的话可以仔细观察一下，就会发现石别拉了。但是最好还是好好地欣赏古人的智慧和石别拉的艺术造型，没事别瞎吹。