在古代，农历的五月又被称为“毒月”，五日被称为“毒日”，正是毒虫蚊蝇滋生活跃的时候。因此，古人会食用“五毒饼”，祈求健康，祝愿病消强身。
所谓的“五毒饼”，其实就是玫瑰饼。然后用刻有蜈蚣、蝎子、蛇、蜘蛛、蛤蟆形象的模具，盖在酥皮上。寓意着将“五毒”吃掉，使他们不能毒害人。
早在清朝时期的《燕京岁时记·端阳》中就有过记载：“每届端阳以前，府第朱门皆以粽子相餽饴，并副以樱桃、桑葚、荸荠、桃、杏及五毒饼、玫瑰饼等物。”有文字记录并且可考的五毒饼有两种：
一是翻毛酥皮饼，盖上印有鲜红的“五毒”形象印子。
二是一种用枣木模子磕出来，上吊炉烤熟，出炉后提浆上彩，表面再用一层油糖涂抹均匀，点心上有凹凸花纹的五毒饼。
不过其寓意都是相同的。
当然，除了五毒饼以外，北方一些地区在端午节还会煮茶叶蛋和盐水蛋吃。蛋有鸡蛋、鹅蛋、鸭蛋等。蛋壳会被涂上红色，然后用五颜六色的袋子装着，挂在孩子的脖颈上，寓意孩子逢凶化吉，顺遂平安。
在一些少数民族，比如吉林省延边朝鲜族，端午节是一个隆重的日子。这一天，他们最具有代表性的食物是充满糯米清香的打糕。所谓打糕，就是将艾蒿和糯米饭，放在用独木造成的大木槽里，然后用长柄木捶打制成的米糕。这种食物既有民族特色，又很有节日氛围。
除了这些寓意驱邪招福的食物之外。还有一件要做的事，就是系五彩绳。
每逢端午节，家家户户的门楣上都要挂上五色丝绳，以避不详。传统上用五色彩丝编成绳索，缠绕于儿童手臂，祈求辟邪去灾。而且，系法也有讲究：必须要在太阳没出来之前就系上，否则就会变得不灵验。不能随意丢弃或者扯断，要等到端午节后的大雨天时，把它扔在自家院墙的排水口，随雨水一起冲走。