艾草又名香艾，艾蒿，蕲艾，味苦、辛、温。入脾经、肝经、肾经。散寒除湿，温经止血，袪病养生。分为：生艾、陈艾、熟艾三种。
生艾：每年新采摘的鲜艾叶经过反复晾干后的干品为生艾。
陈艾：是指每年收存的生艾，陈放时间大于一年以上，三年最佳，为陈艾。
熟艾：是指艾叶加工成艾绒为熟艾。
艾绒是由艾叶晒干捣碎制成的。
一捏：好艾绒没有杂质。用手指捏可以成形。
二看：好的艾绒颜色为土黄和金黄色。如有绿色说明是当年的新艾。
三闻：好的艾绒闻起来有淡淡芳香，而新艾有青草味。
艾条是艾绒用纸包制成的艾条，可以点燃熏在身体相应的穴位。
区分好艾条
一看形，好艾条外形规整结实。
二闻味，好艾条气味清香，没有青草味。
三看火，好艾条火力柔，艾灸时有热的熏烤感，不是灼烧感。
四看烟，好艾条点燃后烟淡白，不刺鼻，气味香。