艾草，生活中常见的中草药之一，别名香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、艾蒿等。多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。可全草入药，有温经、祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。是农村最常见的一种野草。
艾草在中国可以说家喻户晓，因为每年的端午节，人们都要把艾草置于家中门口以“辟邪”，而且传统药理认为艾草，具有理气血，温经，止血，安胎以及消毒之痒等功效。而现代研究证明，艾草具有抗病毒抗菌，镇咳，抗过敏护肝利胆等功效。
但更重要的是为了驱蚊蝇、虫蚁，净化空气，在我们当地农村，端午节家家户户门窗上都挂着艾叶菖蒲，利用艾叶的浓烈的香味驱蚊驱虫，这也是当地的风俗习惯。干艾草叶可以与其它有驱蚊的药草做成香包，佩戴在身上有驱蚊功效。防虫防蚊，淡淡的香味遮去了身上的汗臭味。（但是孕妇建议别用，因为其它驱蚊药草不利于孕妇使用。）
艾叶除了可以驱蚊驱虫，还可以用来艾叶泡水洗澡或者洗脚，可以驱蚊驱虫，预防痱子，使皮肤更好，艾叶水泡脚也治疗脚气。以前在农村，特别是在夏天干农活的时候，天气炎热容易长痱子，农村家家户户必备艾叶煮水洗澡。
艾草也可以食用，艾叶的食用价值也非常高，它含有软性树脂、挥发性精油、葡萄糖、鞣酸、氯化钾和B族维生素、维生素C及钙、磷、铁、锌等多种矿物质元素等成分。而且含有一种单宁成分卡泰新具有软化血管的作用。从养生的角度来说，用它烹制一些食疗养生品食用，可以达到养胃助消化、驱寒去湿、调经止痛、降血压、降血脂、缓解心血管疾病等作用，食用还能暖肺护肝，保健等功效。
最常见就是艾叶煮鸡蛋，新鲜嫩绿的艾草叶，可以放去煮鸡蛋汤饮用，有驱寒，滋补身体的功效，特别适宜体质虚弱，月经不调的女士们饮用。可以直接煮艾叶鸡蛋汤，也可以把艾叶和生鸡蛋直接煮。这是女性很好的养生食物。对伤寒女性，痛经，体质虚弱等方面有很好的改善调节，所以艾草又叫＂女人草＂。
艾叶浴特别适合于儿童。医学研究证实，初生婴儿皮肤缺乏天然保护功能，容易出现湿疹，皮炎等皮肤问题，儿童的呼吸道也很容易受环境污染和病菌的侵害，天然艾草植物精华，具有抑菌成分，能深层清洁肌肤污垢，杀灭细菌。在用艾叶洗澡的时候，艾叶的挥发油成分随水蒸气挥发出来，分布于儿童口鼻呼吸道中，既能杀灭其中的细菌、病毒，又可形成一道微膜屏障阻止细菌病毒的侵害。
同时艾叶也适合刚生完孩子的宝妈用来洗澡。艾叶的渗透性和滋润性非常好，具有神奇的滋养、修复效果，能快速促进血液循环，激活表皮细胞再生，可促进衰老细胞代谢，特别适合修复敏感性皮肤和受损皮肤。