艾草和蒿草区别在于叶子不同、形状不同、气味不同。
叶子不同：艾草表面为5瓣灰绿色，白色棉毛在背面，叶表面呈胖状，叶比蒿草宽，叶周围锯齿也小得多，背面覆盖灰白色蜘蛛丝状棉毛，蒿草通常纤细，正面颜色白色，有白色绒毛，柔软光滑，叶小，其周围锯齿纹深，整体叶呈细长状。
形状不同：艾叶干稍粗长，茎部淡绿色，近地面根稍木质化(较硬)，直径可达1.5厘米，高厘米之间，艾蒿矮，树干纤细，茎呈暗红色，长势最好的艾蒿，只有10厘米左右。
气味不同：艾叶的味道，则稍显辛辣的清凉油味，属“重口味”那款，而蒿草的香味偏清淡一些，有的甚至略带一丝草臭。
拓展知识
艾草，亦称香艾、苦艾，叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳性，通十二经、走三阴、芳香温可分散、升可降，也常用于针灸，故又称“医草”，艾草的最大功效是除湿散寒、止血止痛，还有温血活血、健胃强身等功效。
此外，艾草叶加水煎煮熏洗，可预防夏季长包痱子，治疗湿疹，及时缓解皮肤瘙痒。把新鲜的艾蒿叶涂在皮肤上，可以防止蚊子，孩子还可以用艾叶水泡脚(每周一次就足够了)，防止感冒。艾草叶加姜和盐洗澡可以退烧。
蒿草通常具有清热解热、降温解热等功效和作用，蒿草是常见的家常菜，也可用于药物治疗，黄棕色，叶子像羽毛一样长，广泛分布于广东、贵州等地，这是较好的草药食品。