民间有句谚语叫做“清明插柳，端午插艾”，为什么艾草在端午节这么受欢迎？《孟子·离娄》里曾讲“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也”，也就是说在古代治病，尤其是治难治的病时，要求三年之艾，也就是要陈放三年艾叶、艾绒。而熏艾草在古人的记载里是可以预防瘟疫，可以辟邪的。
关于艾叶的传说
古人在生活中发现，所有植物中，艾是最容易燃烧的，而且艾有一个特点是气味芳香，辛温走窜，可以温通血脉。因此保管火种的人，每年都要在端午节前后，也就是艾叶生长最茂盛、最旺盛的时期，上山采摘大量艾叶，然后把它晒干，挂在自己家墙上。据说，有一次瘟疫来袭，很多人都因为感染瘟疫而死。但是保管火种的人，全家却安然无恙。甚至他家的邻居，也逃脱了这种灾难。于是人们就发现艾叶是可以辟邪的。由此逐渐演变成，端午节要在门前挂艾叶的习俗。
艾叶的功效
在中医的很多典籍里都记载了艾草的功效。比如《伤寒杂病论》里就有胶艾汤和柏叶汤，这两个处方里都用到了艾草。明代医家李时珍《本草纲目》里，治疗疾病的验方中有52个验方里也都用到了艾草。《本草纲目》里记载:“艾以叶入药，性温、味苦、无*、纯阳之性、通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸。”根据古代医家的文献资料，艾草主要有以下几个功效：第一个是活血行气，第二个是祛湿散寒，第三个是温通经络，第四个是回阳救逆，第五个是防病保健，第六者是驻颜美容。
熏艾草
端午节前后，因为气温逐渐升高，雨水也越来越多，尤其是江南地区，正值梅雨季节。就会导致蚊虫、蚂蚁等滋生，所以瘟疫在这个时期最容易发作流行。而艾叶性属温，气味芳香，有温热之性，可以散寒止痛、祛湿止痒。尤其适用于一些湿性、寒性的疼痛和皮肤病，效果非常好。因此，古人就用艾叶、艾草来防病治病，用艾叶熏蒸的方法，来驱蚊、防虫，防止疾病的传播。（好物推荐：点击图片，即可购买）（部分内容来自网络，侵权必删）
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